第80章 第八十章
岩洞中,老人坐在火堆旁打磨骨器,偶尔看一眼洞口,等待叶安和铃兰归来。小女孩折断两根树枝,填入到地炉中,随着火苗蹿升,锅内热汤开始沸腾,冒出汩汩气泡。
洞外寒风呼啸,有雪花飘入洞内,被热气融化,在洞口边缘结成薄冰。数条冰棱自洞顶垂挂,晶莹剔透,近乎能映出人影。
小女孩起身走到洞口,掰断一根倒悬的冰棱,看了片刻,突然咬下一块。
“调皮。”老人招呼小女孩过去,将剩下的冰拿过来,说道,“吃多了肚子疼。”
小女孩靠在老人身边,撒娇地抱住他的胳膊,轻轻晃动两下。老人拍拍她的发顶,小女孩没有再去掰冰棱,继续专心看守火堆。
又过了一会,老人手中的弓箭打磨得差不多,洞外传来绳索拉拽的声响。
叶安从地下返回,在洞口拍去身上的雪花,接过小女孩递过去的热汤,两三口饮尽,身体很快暖和起来。
“风雪越来越大,不能再等了,需要快点搬下去。”说话间,叶安从怀里掏出一个拳头大的块茎递给小女孩,拍拍她的头,“皮剥掉,可以生吃,很甜。”
小女孩向叶安道谢,剥开块茎的外皮,没有自己先吃,而是先让老人咬了一口,等老人摆手,才自己咬下一块。如叶安所说,块茎的滋味很甜,口感很脆,即使不烤熟也能填饱肚子。
铃兰留在地下,叶安和老人一起动手,将岩洞里剩下的东西全部收好,用兽皮裹起来背在身上。
热汤装在罐子里,罐口用木盖盖住,再用绳子封紧。
地炉中的火覆上雪块,伴着呲呲声,一缕缕烟气升起。随着火焰熄灭,洞内的温暖很快被寒冷取代。
“王伯,我先放你下去。”
老人将绳子缠在身上,确定十分牢固,叶安站在洞口,将他送下岩壁。等老人安稳落地,再将小女孩放下去。
待老人向他挥手,叶安才背着一个兽皮包裹,沿着绳索攀下洞口。
下到中途,风忽然增强,绳子被吹得不稳,叶安用力在岩壁上一蹬,在距离地面三四米的地方飞身跃下,站稳后解开绳扣,拽动绳索末端,将整条绳索从岩洞中抽离,盘绕在一起背在身上。
“走吧。”
风雪很大,从岩壁到水潭,短短一段路,老人和小女孩也走得十分艰难。
叶安将小女孩抱起来,示意老人拉住自己身上的绳子,将他们带到水潭边,利用之前制作的滑轮,将他们送到地下。
绳子很快沉入水潭底部,叶安试着拽了拽,下方回应两次,然后忽然一轻,表明祖孙俩已经平安落地。他正打算将绳子绑在自己身上,天空中忽然传来一阵鸟鸣。
叶安心生警觉,立刻-抽-出短刀循声望去。
透过白色的雪幕,可见大群火红的雀鸟围攻一对鱼鹰。鱼鹰不是雀鸟的对手,被逼得不断下落,距离地面越来越近。
下落过程中,几只雀鸟收起翅膀,从高处俯冲-撞向鱼鹰的背。即使没有将它们当场杀死,也给它们造成不小的伤害。
鱼鹰发出哀鸣,先后从天空中坠落,掉在雪地中,翅膀铺开,被雀鸟包围无法飞起,却也互为倚靠,使雀鸟无法靠近。
叶安想起铃兰之前的话,拦住雀鸟群,没有让它们继续下杀手,同时释放出意志,尝试同化两只鱼鹰。
从鱼鹰的记忆中,叶安知晓有一支车队在孤岛外扎营,改装车超过一百二十辆,成员数百人。让他吃惊的是,掌管车队的竟然是一个老人。
鱼鹰携带老人刻写的草叶,带着使命飞向雪原。
叶安抱起一只鱼鹰,解开绑在它腿上的绳子,发现草叶上打的都是活结,等鱼鹰飞行一段距离,就会自动松脱。
叶安翻过几片草叶,发现上面的文字和图案基本相同,刻着开设集市的消息,地点选在猎人城附近。
雀鸟振翅鸣叫,对叶安抱起鱼鹰很是不满。
叶安捏碎带在身上的晶石,抛给盘旋在头顶的鸟群,不满的叫声很快变成喜悦。几只雀鸟飞落下来,站在叶安的肩膀上,用圆乎乎的小脑袋去蹭叶安的脸,再不理会同样被晶石吸引,却连块碎渣都得不到的鱼鹰。
安抚住雀鸟群,叶安抛给鱼鹰几块肉干,加深同对方的联系,确保鱼鹰不会暴露自己的位置,才将它们放走。
在地面耽搁一段时间,等叶安下到潭底,老人和小女孩已经被铃兰带进岩洞。
暗河水奔腾不息,叶安沿着河道前行,发现水下又有鱼群聚集,还有大群的螳螂虾。看着翻腾的水花,叶安决定安置下来后,尽快带上工具来河边捕鱼。
地下岩洞中,鳄龟甲散发莹润的光,几枚火把插在墙上,末端嵌入凹槽,为洞内增添更多光亮。
铃兰催生出的块茎悬挂在藤蔓上,摘下不到一半,就在墙边堆成小山。小女该主动上前帮忙,按照铃兰的话,将表皮裂开的块茎分开存放,其余的全部送到清理干净的石屋内。
老人站在一面墙壁前,盯着上面的鱼纹图案,久久回不过神来。手颤抖着想要摸上去,却又在中途收回,手指牢牢攥紧,用力得手背鼓起青筋。
叶安迈下石梯,看到老人的样子,想起老人自述的来历,没有多说什么。对疑惑的铃兰摇摇头,示意她不要多问。
如果老人愿意,他自然会开口。
好在老人的悲伤仅持续了很短时间,情绪很快调整过来,帮叶安和铃兰一起收拾石屋,搬走碎石、木块和破碎的骨头。
清理工作进行得差不多,老人就选定一间石屋,将兽皮铺在石床上,带着孙女搬了进去。
石屋十分宽敞,每一间都比得上铃兰之前居住的岩洞。
屋内有地炉,也有开凿的通风口,清理掉碎石土块就能使用。
地下的温度本就高于地面,加上鳄龟甲散发的能量,即使不生火,也不会让人手脚冰凉,仿佛下一刻就会被冻成冰雕。
清理出的碎渣堆在一起,能烧的投入火中,不能烧的送出岩洞外,从悬空的石桥推下去,和桥下的石块混在一起。
忙完这一切,几人坐到火堆旁,在火上烧热罐子里的肉汤。又将几个块茎放在火堆边烤,伴着噼啪声,块茎表皮爬满裂纹,白色的果肉飘起热气,香甜的味道几乎压过肉汤,让人不自觉吞咽口水。
等块茎烤得差不多,叶安用树枝拨拉出几个,在一边慢慢放凉,端起铃兰递过来的汤碗,顺手将鱼鹰带来的草叶递了过去。
铃兰展开草叶,前后翻看过,问道:“这是哪来的?”
“在外边碰到两只鱼鹰。”叶安简单说明经过,吹了吹碗中的热汤。
铃兰沉吟片刻,提议道:“或许,可以试着和他们接触一下。”
“接触?”叶安动作顿住。
“对。”铃兰看到叶安的神情,多少能猜到他的顾忌,但贸易区的车队十分特殊,在确保鳄龟甲不被发现,晶石不被觊觎的情况下,和对方试着接触一下,对他们来说并无害处。
“贸易区的车队和商人城的船队不同,任何人都可以前去交易,只要货物值得交换,就不会被赶走,也不用担心会在交易时遭遇不测。”铃兰一边说,一边掰开一个块茎,半块递给叶安,“据我了解,这支车队从不做人口买卖,交易也算公平。小心一些,可以从他们那里换到盐和其他必需品。”
岛上不缺猎物,加上洞内这些块茎,他们不需要为食物担忧。住在地下,有足够的兽皮,御寒也不成问题。铃兰能够催生植物,会制药,他们同样不缺少药品。
唯独盐不会凭空变出来,基本上是吃一点少一点。
叶安考虑片刻,同意了铃兰的提议。
“如果要接触,必须要尽快,最好就在今天。”叶安道。
之所以这么急,是因为他从鱼鹰处了解到,车队不会停留太久,很快就可能出发。
“我和你一起去。”铃兰回身取来几瓶伤药,对叶安道,“这支车队中应该没有制药师,我和你一起去,必要时表明身份,应该能换到更多有用的物资。”
叶安点点头,两人迅速吃完块茎,将老人和小女孩留在石屋,准备好能够交易的药品和肉干,叶安想了想,将从海边带回来的章鱼牙带上半枚。
两人检查过包裹,确定没有遗漏,就带上武器离开岩洞。
岛屿东南方向的营地中,赵翁正组织队伍收起木桥和金属板,准备拔营离开。等准备得差不多,赵翁就吹响木哨,哨音穿透风雪,召唤鱼鹰跟上车队。
叶安和铃兰为赶时间,没有徒步前行,而是坐到雪橇上。变异狗在雪地中狂奔,拖拽着雪橇快速穿过岛上,距离车队越来越近。
“那是什么?”
车队中负责警戒的猎人发现情况,迅速对众人发出警讯。
赵翁登上车顶,看到从飞雪中奔驰而来的变异狗和雪橇,感受到同样属于变异者的存在,也不由得心中一惊,面露诧异。
他率领商队行走在荒原中,见识过各种各样的人,其中不乏各种变异者。但拥有这么独特的能力,能控制这么多的变异狗,他还是首次遇见。
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洞外寒风呼啸,有雪花飘入洞内,被热气融化,在洞口边缘结成薄冰。数条冰棱自洞顶垂挂,晶莹剔透,近乎能映出人影。
小女孩起身走到洞口,掰断一根倒悬的冰棱,看了片刻,突然咬下一块。
“调皮。”老人招呼小女孩过去,将剩下的冰拿过来,说道,“吃多了肚子疼。”
小女孩靠在老人身边,撒娇地抱住他的胳膊,轻轻晃动两下。老人拍拍她的发顶,小女孩没有再去掰冰棱,继续专心看守火堆。
又过了一会,老人手中的弓箭打磨得差不多,洞外传来绳索拉拽的声响。
叶安从地下返回,在洞口拍去身上的雪花,接过小女孩递过去的热汤,两三口饮尽,身体很快暖和起来。
“风雪越来越大,不能再等了,需要快点搬下去。”说话间,叶安从怀里掏出一个拳头大的块茎递给小女孩,拍拍她的头,“皮剥掉,可以生吃,很甜。”
小女孩向叶安道谢,剥开块茎的外皮,没有自己先吃,而是先让老人咬了一口,等老人摆手,才自己咬下一块。如叶安所说,块茎的滋味很甜,口感很脆,即使不烤熟也能填饱肚子。
铃兰留在地下,叶安和老人一起动手,将岩洞里剩下的东西全部收好,用兽皮裹起来背在身上。
热汤装在罐子里,罐口用木盖盖住,再用绳子封紧。
地炉中的火覆上雪块,伴着呲呲声,一缕缕烟气升起。随着火焰熄灭,洞内的温暖很快被寒冷取代。
“王伯,我先放你下去。”
老人将绳子缠在身上,确定十分牢固,叶安站在洞口,将他送下岩壁。等老人安稳落地,再将小女孩放下去。
待老人向他挥手,叶安才背着一个兽皮包裹,沿着绳索攀下洞口。
下到中途,风忽然增强,绳子被吹得不稳,叶安用力在岩壁上一蹬,在距离地面三四米的地方飞身跃下,站稳后解开绳扣,拽动绳索末端,将整条绳索从岩洞中抽离,盘绕在一起背在身上。
“走吧。”
风雪很大,从岩壁到水潭,短短一段路,老人和小女孩也走得十分艰难。
叶安将小女孩抱起来,示意老人拉住自己身上的绳子,将他们带到水潭边,利用之前制作的滑轮,将他们送到地下。
绳子很快沉入水潭底部,叶安试着拽了拽,下方回应两次,然后忽然一轻,表明祖孙俩已经平安落地。他正打算将绳子绑在自己身上,天空中忽然传来一阵鸟鸣。
叶安心生警觉,立刻-抽-出短刀循声望去。
透过白色的雪幕,可见大群火红的雀鸟围攻一对鱼鹰。鱼鹰不是雀鸟的对手,被逼得不断下落,距离地面越来越近。
下落过程中,几只雀鸟收起翅膀,从高处俯冲-撞向鱼鹰的背。即使没有将它们当场杀死,也给它们造成不小的伤害。
鱼鹰发出哀鸣,先后从天空中坠落,掉在雪地中,翅膀铺开,被雀鸟包围无法飞起,却也互为倚靠,使雀鸟无法靠近。
叶安想起铃兰之前的话,拦住雀鸟群,没有让它们继续下杀手,同时释放出意志,尝试同化两只鱼鹰。
从鱼鹰的记忆中,叶安知晓有一支车队在孤岛外扎营,改装车超过一百二十辆,成员数百人。让他吃惊的是,掌管车队的竟然是一个老人。
鱼鹰携带老人刻写的草叶,带着使命飞向雪原。
叶安抱起一只鱼鹰,解开绑在它腿上的绳子,发现草叶上打的都是活结,等鱼鹰飞行一段距离,就会自动松脱。
叶安翻过几片草叶,发现上面的文字和图案基本相同,刻着开设集市的消息,地点选在猎人城附近。
雀鸟振翅鸣叫,对叶安抱起鱼鹰很是不满。
叶安捏碎带在身上的晶石,抛给盘旋在头顶的鸟群,不满的叫声很快变成喜悦。几只雀鸟飞落下来,站在叶安的肩膀上,用圆乎乎的小脑袋去蹭叶安的脸,再不理会同样被晶石吸引,却连块碎渣都得不到的鱼鹰。
安抚住雀鸟群,叶安抛给鱼鹰几块肉干,加深同对方的联系,确保鱼鹰不会暴露自己的位置,才将它们放走。
在地面耽搁一段时间,等叶安下到潭底,老人和小女孩已经被铃兰带进岩洞。
暗河水奔腾不息,叶安沿着河道前行,发现水下又有鱼群聚集,还有大群的螳螂虾。看着翻腾的水花,叶安决定安置下来后,尽快带上工具来河边捕鱼。
地下岩洞中,鳄龟甲散发莹润的光,几枚火把插在墙上,末端嵌入凹槽,为洞内增添更多光亮。
铃兰催生出的块茎悬挂在藤蔓上,摘下不到一半,就在墙边堆成小山。小女该主动上前帮忙,按照铃兰的话,将表皮裂开的块茎分开存放,其余的全部送到清理干净的石屋内。
老人站在一面墙壁前,盯着上面的鱼纹图案,久久回不过神来。手颤抖着想要摸上去,却又在中途收回,手指牢牢攥紧,用力得手背鼓起青筋。
叶安迈下石梯,看到老人的样子,想起老人自述的来历,没有多说什么。对疑惑的铃兰摇摇头,示意她不要多问。
如果老人愿意,他自然会开口。
好在老人的悲伤仅持续了很短时间,情绪很快调整过来,帮叶安和铃兰一起收拾石屋,搬走碎石、木块和破碎的骨头。
清理工作进行得差不多,老人就选定一间石屋,将兽皮铺在石床上,带着孙女搬了进去。
石屋十分宽敞,每一间都比得上铃兰之前居住的岩洞。
屋内有地炉,也有开凿的通风口,清理掉碎石土块就能使用。
地下的温度本就高于地面,加上鳄龟甲散发的能量,即使不生火,也不会让人手脚冰凉,仿佛下一刻就会被冻成冰雕。
清理出的碎渣堆在一起,能烧的投入火中,不能烧的送出岩洞外,从悬空的石桥推下去,和桥下的石块混在一起。
忙完这一切,几人坐到火堆旁,在火上烧热罐子里的肉汤。又将几个块茎放在火堆边烤,伴着噼啪声,块茎表皮爬满裂纹,白色的果肉飘起热气,香甜的味道几乎压过肉汤,让人不自觉吞咽口水。
等块茎烤得差不多,叶安用树枝拨拉出几个,在一边慢慢放凉,端起铃兰递过来的汤碗,顺手将鱼鹰带来的草叶递了过去。
铃兰展开草叶,前后翻看过,问道:“这是哪来的?”
“在外边碰到两只鱼鹰。”叶安简单说明经过,吹了吹碗中的热汤。
铃兰沉吟片刻,提议道:“或许,可以试着和他们接触一下。”
“接触?”叶安动作顿住。
“对。”铃兰看到叶安的神情,多少能猜到他的顾忌,但贸易区的车队十分特殊,在确保鳄龟甲不被发现,晶石不被觊觎的情况下,和对方试着接触一下,对他们来说并无害处。
“贸易区的车队和商人城的船队不同,任何人都可以前去交易,只要货物值得交换,就不会被赶走,也不用担心会在交易时遭遇不测。”铃兰一边说,一边掰开一个块茎,半块递给叶安,“据我了解,这支车队从不做人口买卖,交易也算公平。小心一些,可以从他们那里换到盐和其他必需品。”
岛上不缺猎物,加上洞内这些块茎,他们不需要为食物担忧。住在地下,有足够的兽皮,御寒也不成问题。铃兰能够催生植物,会制药,他们同样不缺少药品。
唯独盐不会凭空变出来,基本上是吃一点少一点。
叶安考虑片刻,同意了铃兰的提议。
“如果要接触,必须要尽快,最好就在今天。”叶安道。
之所以这么急,是因为他从鱼鹰处了解到,车队不会停留太久,很快就可能出发。
“我和你一起去。”铃兰回身取来几瓶伤药,对叶安道,“这支车队中应该没有制药师,我和你一起去,必要时表明身份,应该能换到更多有用的物资。”
叶安点点头,两人迅速吃完块茎,将老人和小女孩留在石屋,准备好能够交易的药品和肉干,叶安想了想,将从海边带回来的章鱼牙带上半枚。
两人检查过包裹,确定没有遗漏,就带上武器离开岩洞。
岛屿东南方向的营地中,赵翁正组织队伍收起木桥和金属板,准备拔营离开。等准备得差不多,赵翁就吹响木哨,哨音穿透风雪,召唤鱼鹰跟上车队。
叶安和铃兰为赶时间,没有徒步前行,而是坐到雪橇上。变异狗在雪地中狂奔,拖拽着雪橇快速穿过岛上,距离车队越来越近。
“那是什么?”
车队中负责警戒的猎人发现情况,迅速对众人发出警讯。
赵翁登上车顶,看到从飞雪中奔驰而来的变异狗和雪橇,感受到同样属于变异者的存在,也不由得心中一惊,面露诧异。
他率领商队行走在荒原中,见识过各种各样的人,其中不乏各种变异者。但拥有这么独特的能力,能控制这么多的变异狗,他还是首次遇见。
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